Que ce soit sur eBay, sur Amazon.com ou autres, certains articles ne sont tout simplement pas livrables en France. Sans parler des sites marchands américains qui sont très nombreux à ne réserver leur produits qu'aux résidents américains. Pour contourner ce problème, il existe ce que l'on appelle les Package Forwarding Services.
Le principe est simple : le service, après inscription, vous fournit une adresse US que vous utilisez ensuite pour vous faire livrer votre commande passée sur le site marchand de votre choix. Une fois le ou les articles expédiés par la boutique en ligne, ils sont réceptionnés par le service qui vous renvoie alors le ou les objets par un transporteur internationnal jusqu'à chez vous.  (lire la suite...)

Pas de long palabre (pour une fois) : j'ai reçu un DS1216 qui fonctionne enfin ! La page Hardware sur la No-Slot Clock est donc en ligne. J'essaierai de la compléter régulièrement avec de nouveaux documents, photos et surtout programmes.
Pour le moment on est loin de ce que je comptais faire au départ car j'ai pris beaucoup de retard à cause du premier (faux ?) DS1216 qui avait lâché après très exactement 567ms de fonctionnement !

Ayant récupéré au fil de mes acquisitions déjà trois joysticks en plus ou moins bon état apparent, il me fallait bien quelque chose pour tester facilement tout ça ! J'ai donc développé rapidos un petit programme en Applesoft afin de pouvoir calibrer le manche du joystick mais aussi vérifier le fonctionnement des différents boutons.
Premier bilan : sur les trois joysticks, un est complètement mort et le second est décédé entre mes mains expertes. Bon il faut dire que pour lui-aussi, les carottes étaient quasiment cuites (enfin plutôt les câbles à l'intérieur qui n'ont pas résisté à mes doigts de fée !).
Quant au troisième, si vous n'avez jamais vu un ressort se jeter par la fenêtre et finir cinq étages plus bas, et bien il fallait être là quand j'ai ouvert la bête pour un nettoyage qui s'annonçait pourtant à priori anodin. N'ayant jamais pû retrouver le suicidaire, je suis donc en attente de pièces pour essayer d'avoir enfin UN joystick en état de fonctionner !

En attendant, je mets à disposition dans la partie Mes Trucs à Moi, le programme "Test Joystick", au nom, vous en conviendrez, d'une audace folle ! Et je vous rassure, cet utilitaire n'est en rien responsable de la mort prématurée du matériel qu'il teste !

Grosse mise à jour de la page Bricabrac avec, entre autres, l'arrivée de la partie Jeux Originaux. J'ai effectivement commencé il y a quelques temps la récupération d'un certain nombre de jeux datant de l'époque Apple II. Et pourquoi des originaux alors que l'on peut trouver quasiment tout sous forme d'image disque (et gratuitement en plus) ?

Et bien tout simplement pour la protection ! Afin de compléter et d’accroître mes connaissances techniques, un des passages quasi-obligés sera le déplombage des protections de l'époque. En vue de ce moment, je suis donc passé en mode "recherche active" pour tout ce qui est softs originaux tournant sur Apple II, me concentrant essentiellement sur les jeux (il y a déjà pas mal à faire...).
J'essaierai donc dans les mois qui viennent de faire un petit compte-rendu pour chaque jeu que j'aurai réussi (ou pas) à déplomber. L'objectif étant comme toujours de poser mes réflexions et découvertes par écrit afin de m'astreindre à une rigueur que je n'ai pas toujours (et que j'aurais encore moins si je ne rédigeais rien !).

Pour rester dans le bric-à-brac, en ce qui concerne la partie purement matériel, il ne devrait plus y avoir de grosse évolution. J'ai déjà suffisamment de machines maintenant et je devrais donc pouvoir faire face à toutes défaillances ! Pas d'autres acquisitions de prévues donc, et non, je ne céderai pas aux sirènes du IIGS !

Avant propos :

Pour ceux qui ne le savent pas encore, la No-Slot Clock était un astucieux système dotant un Apple II d'une horloge temps réel. Contrairement aux cartes dédiées comme les Thunderclock ou autre Superclock, la No-Slot Clock était un composant unique venant se placer entre une ROM de l'Apple et son socket. Ensuite un driver (ProDOS) devait être chargé, permettant d'émuler une Thunderclock, le tout fournissait alors à un Apple II, heure et date, utilisées notamment pour la sauvegarde des fichiers sous ProDOS. La puce contenait bien évidemment une batterie au lithium, indispensable pour conserver d'une session à l'autre les données temporelles.

On ne trouve bien évidemment plus de No-Slot Clock en tant que telle. Par contre, on peut trouver le composant en lui-même. Il est toujours, à priori, en production chez Dallas Semiconductor/Maxim, sous la référence DS1216. Il y a différents types de DS1216 suivant le nombre de broches (28 ou 32) et suivant le type de mémoire (RAM ou ROM) sous laquelle, il vient s'enficher.
Le seul type utilisable sur Apple II est le E (28 pins / ROM). En effet la RAM Apple étant en 16 broches, aucun DS1216 ne correspond. (lire la suite...)

Après la loooooooonnnngue introduction au défi de Déplombage Mode d'Emploi 4, il était bien évident que j'allais devoir revenir dessus pour un décorticage en règle. Alors oui, Kristo lui-même dans DEPME 5 en avait fourni une solution complète. On va donc prendre une voie différente de la sienne en Boot Traçant pour retrouver par nous-même les routines intéressantes. Cette approche est une nouvelle fois facilement utilisable car l'affichage de la page à signer ne se trouve pas très loin après le Boot du Disk. Allez c'est parti ! (lire la suite...)

AppleWin, l'excellent émulateur Apple II (avec son mode debug qui est tout simplement une tuerie !) est très pratique pour bidouiller quand on n'a pas un Apple II sous la main.
En fait il faut bien l'avouer, il est même plus pratique à utiliser qu'un vrai Apple II dans bien des cas (qui a dit presque tous ? !).
C'est aussi grâce aux émulateurs (et à AppleWin en particulier) que j'ai découvert à quoi pouvait bien ressembler la couleur sur un IIe ! Et finalement, bah c'est pas plus mal en monochrome...

Mais je m'égare ! AppleWin donc, est pratique mais il le serait encore plus si on pouvait lancer deux sessions en même temps, chacune avec ses propres paramètres (du genre, "Authentic Speed Disk" sur l'une pour un Fastboot récalcitrant par exemple et "Enhanced" sur l'autre etc...) ! Mais aussi conserver ces paramètres d'une session à l'autre. Bref avoir deux programmes totalement indépendants !  (lire la suite...)

Juste une petite photo de l'arrivage du jour, mettant une fois de plus le WAF à rude épreuve ! Alors oui, ça sent le renfermé, c'est plein de poussière, c'est plus jauni que les dents d'un fumeur octogénaire mais que de trésors encore dans tout ce barda. Et je ne vous parle même pas de l'intérieur des machines bourré de cartes en tout genre...
Du ménage en perspective (si la poste pouvait se magner de me livrer mon Xanthan Gum ça serait cool...), des heures à tester et réparer tout ça (il y a au moins un IIe qui ne démarre pas) et ça viendra rejoindre mon joyeux Bricabrac !
Bon en attendant je vous laisse, je dois préparer le canapé pour cette nuit...

Il y eu dans mon histoire avec l'Apple II (et l'informatique en général), un avant et un après Déplombage Mode d'Emploi IV. Pourquoi celui-ci en particulier me direz-vous ? Et bien tout simplement à cause de son défi ! Un de ces fameux défis dont la scène Underground française était friande. Il s'agissait ici de signer une image codée et planquée sur le disk. Mettre son pseudo à côté de celui des plus "grands" qui étaient déjà passés par là, était en quelque sorte le sésame pour entrer dans le cercle fermé de ceux qui... bah de ceux qui en étaient tout simplement capables ! Non pas que le challenge fusse insurmontable (et avec le recul et l'expérience on s'aperçoit qu'il en était loin), mais il n'était pas non plus à la portée du premier guignol venu. Et je sais de quoi je parle car j'en étais un !
(lire la suite...)

Inauguration aujourd'hui de la rubrique Software (tada !) accessible depuis le Menu principal, avec pour commencer un petit programme dont j'avais programmé l'ancêtre il y a bientôt 25 ans !
Je le trouvais assez pratique à l'époque pour récupérer notamment les programmes, musiques, images etc. se trouvant sur des productions Underground en Fast Boot (donc lus en accès direct et non disponibles en Catalog). Je me suis donc décidé à ré-écrire quasiment le même, l'original ayant fini broyé dans une déchetterie il y a fort longtemps...

Alors oui, c'est en Applesoft (bouh la honte...), c'est moche, c'est pas optimisé, ça ne gère quasiment pas les erreurs mais ça pourra - quand même - rendre quelques fois service. Attention toutefois à bien savoir ce que l'on fait surtout en mode écriture, sinon ça a vite fait de vous rendre inutilisable une disquette !

A noter que les deux seules lignes optimisées du programme sont issues de :
"La Pratique de l'Apple II - Volume 3" (Nicole Bréaud-Pouliquen et Daniel Jean-David).

Merci Nicole donc !